先日のことですが、こんなことを放言したら思いの外伸びてしまいました。
データ可視化は一時期物凄く流行った割に今はパッとしない印象があるんだけど、それは結局のところデータ可視化が「見る人に『考えさせる』仕組み」だからだと思う。現実の世の中では、大半の人々は自分の頭で考えたくなんかなくて、確実に当たる託宣が欲しいだけ。機械学習やAIが流行るのもそれが理由
— TJO (@TJO_datasci) 2024年8月28日
これはデータサイエンス実務に長年関わる身としてはごくごく当たり前の事情を述べたに過ぎなかったつもりだったのですが、意外性をもって受け止めた人も多ければ、一方で「あるある」として受け止めた人も多かったようです。
基本的に、社会においてある技術が流行って定着するかどうかは「ユーザーから見て好ましいかどうか・便利であるかどうか」に依存すると思われます。その意味でいうと、データ分析技術にとっての「ユーザー」とは大抵の場合は非専門家かつそれぞれのビジネスにおける意思決定者もしくはステークホルダーのことを指しており*1、その文脈に沿えば「ビジネスにおける意思決定者にとってはAIや機械学習の方が好ましく見えている一方で、統計分析やデータ可視化は必ずしもそうでもない」ということになるのでしょう。これは割と残酷な現実である一方で、昨今のデータサイエンスブームの中では見過ごされている観点でもあるように見受けられます。
そんなわけで、このブログもめっきり与太話記事ばかり増えてきている中で恐縮ではありますが、この記事ではその辺の事情をもう少し掘り下げて考察してみようと思います。なお、ここで「統計分析」といった場合は以前の記事に対して指摘があったような統計的品質管理業界のそれではなく、どちらかというと経営管理やマーケティングといった業界における意思決定などに使われるものを指す点ご了承ください。
*1:生活者のような末端の「ユーザー」の話題ではない点に注意